2015年の国勢調査を基にした高齢(65歳以上)の女性独身率は48.57％、男性は19.88％だそうです。ざっくり言えば女性は約50％、男性は約20％の人が独身と言うことになります。子どもと暮らしている人もいらっしゃると思いますが、1人暮らしの人はきっと今日も増え続けていることでしょう。
国も自治体も「住み慣れた自宅での看取り」をと提唱していますが、このような世帯構成で、果たして可能なのでしょうか。誰が看取りをするのか？ 現在でも
介護・看護の要員が不足しているというのに・・・
長寿の女性はもちろん長い高齢期を１人暮らしで過ごすわけですが、
やや短命とはいえ男性既婚者の方には不安はないのでしようか。高齢
男性の独身率は約20％、その独身の内訳構成比は、未婚27％、死別51％、
離別22％と、離別・死別による独身率が7割以上を占めているのが現状と
いうことですが・・・
“ 孤独死 ”という単語は高齢化社会が話題になるときによく登場します。
しかし1980年代から使われているというのに公的な定義はないのです。
よく耳にする定義は、「一人暮らしの人が自宅で、自殺や他殺以外によっ
て、誰にも看取られずに亡くなること」とされ、親族がいる場合でも、
死亡時に誰もそばにおらず、一人で死亡した場合をそのように言っている
ことが多いようです。
また「誰にも看取られることなく息を引き取り、その後、相当期間放置
されるような悲惨な孤立死（孤独死）」と定義している機関や団体もあり
ます。
定義がはっきりしていない理由として考えられるのが、独居者の突然死
は孤独死には含まないとか、「変死」や「自殺」との判別が付き難いなど、
さまざまな事情があると言います。その結果、国による調査もないのが現
状です。
2035年の将来推計人口では高齢独身女性は約1200万人、男性は約500万
人。私は「終活」よりも「家族に頼らない生き方」を考えて欲しいと思って
います。
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